A inflação reflecte a evolução de preços de bens e serviços comprados geralmente pelos consumidores. Na realidade, a população apenas se preocupa com a variação dos preços de bens e serviços que consome, dado que tem hábitos de consumo e preferências distintas. Quando se comparam preços de bens e serviços consumidos pelo indivíduo com os preços gerais, verifica-se que existe alguma diferença entre o crescimento de preços sentido por cada indivíduo e a inflação, que reflecte a variação de preços gerais.