人口數據是在政策制定、學術研究、業務方針釐訂方面一個十分重要的參考資料，這些數據需要透過人口普查收集。人口普查全面點算人口數目，是一全查，所需資源十分龐大，因此每十年才進行一次。但社會變化快速，總不能等十年才更新人口資料，因此按照國際慣例，會在兩次普查之間進行的一次大型住戶抽樣調查，即中期人口統計，抽樣調查收集居於樣本單位內人士的資料，再利用統計方法推算出全體人口的數目及特徵，以此為調整過去五年人口估計以及推算未來人口數目的基礎。
2016年將會進行第三次中期人口統計，前兩次分別在1996年及2006年進行。隨著社會發展及回應資料使用者的需要，中期人口統計所收集的資料亦有相應的調整。如2006中期人口收集市民工餘或課餘時間的閒暇活動安排；2011年人口普查收集更詳盡的高等教育學歷資料等。2016年中期人口統計將加入轉換工作、年齡在60歲及以上人士生活自理情況，以及專業認證等問題。